The killing of a sacred deer (Review/Film)

Die Filmsaison 2018 hat sich kaum in Startposition begeben dürfen, da wird sie von Griechenlands Everybody’s-Gegen-den-Strich-Darling Yorgos Lanthimos in dessen zweiter englischsprachiger Regiearbeit sofort wieder über den sprichwörtlichen Haufen getrampelt. Schon Lanthimos‘ letzter Eintrag The Lobster, u. a. auch mit Colin Farrell, machte mit einer originellen wie abwegigen Ausgangssituation (in einer nahen Zukunft ist das Single-Dasein verboten, Alleinstehende werden in ein Tier ihrer Wahl verwandelt) und betont hölzern-distanziertem Figurenverhalten von sich reden. In The killing of a sacred deer baut der Regisseur diesen theatralischen Ansatz genüsslich aus, unter massivem Einsatz klassischer Musik und dissonanter Klangbilder, während er seine Charaktere ähnlich Marionetten im Rahmen einer Versuchsanordnung gänzlich entmenschlicht. Da spricht der Vater unter Kollegen unreflektiert sowohl von den Gesangsleistungen wie den ersten Regelblutungen seiner Tochter und schwadroniert Martin von der seinem Vater ähnlichen Weise des Spaghetti-Essens, während es eigentlich um Leben und Tod geht.

Die Kamera folgt den Darstellern dabei wie Ratten im Labyrinth durch endlose Krankenhaus-Flure, bleibt den „Probanden“ gegenüber betont auf Abstand und wählt ungewöhnliche Einstellungen, als würde man als Zuschauer einem wissenschaftlichen Experiment beiwohnen. Dieser stoisch-kühlen Herangehensweise ist es zu verdanken, dass die mythologisch aufgeladene, niederschmetternde Prämisse eines aufgezwungenen Kindsmords zur Vermeidung schlimmeren Übels überhaupt erträglich bleibt, indem Subjekte objektiviert werden und dem Geschehen damit ein Stück seiner dramatischen Tragweite nehmen. Und wenn beispielsweise Bob, unfähig zu gehen, quer über den Boden der Villa schlurft, um seinem Vater zu offenbaren, auch Kardiologe werden zu wollen, um damit noch letzte Pluspunkte in dem Russischen Roulette zu sammeln, dann ist das eigentlich alles andere als witzig, aber dermaßen rabenschwarz und grotesk überzeugen, dass man sich ein schmerzendes Lachen kaum verkneifen kann.

Jeder der Akteure leistet seinen infam-bitteren Beitrag zum Gelingen der Stilübung The killing of a sacred deer: Colin Farrell perfektioniert nach The Lobster sein maschinell gesprochenes und bis zum Bodensatz emotional entleertes Schauspiel, während Nicole Kidman noch den einen entscheidenden analytischen Schritt weiter geht und den Tod eines der Kinder ihrem eigenen vorzieht, schließlich könnten sie noch ein neues „machen“. Diese Kinder wiederum scheinen sich ihrem Schicksal teilnahmslos zu fügen und debattieren seelenruhig, warum der jeweils andere weniger Liebe der Eltern und damit weniger Chancen zum Weiterleben verdient. Und abseits von all dem liefert Barry Keoghan als Martin zwischen Verletzlichkeit, nahezu autistischer Abwesenheit und eiskaltem Pragmatismus eine wahrhaft diabolische Performance.

Und genauso pragmatisch will Lanthimos sein jüngstes Werk auch verstanden wissen: Wieder geht es nicht darum, die Narration und die fantastische Grundidee einer gewissermaßen göttlich auferlegten Strafe real verorten und erklären zu müssen, The killing of a sacred deer ist eine Parabel auf das (Miss-)Verständnis von Verantwortung, Schuld und Gerechtigkeit und bietet als solche reichlich Freiraum für Diskussionen und Interpretationen. Lanthimos gelingt es spielend, sowohl direkt als auch symbolisch Fragen aufzuwerfen, die man sich unter anderen Umständen nie stellen möchte, nach Sichtung des Films aber im Gedächtnis bleiben. Wer ist hier der Schuldige, wer verdient Bestrafung? Was ist fair, was gerecht? Wer sind die Leidtragenden in einer Spirale aus Missgunst und Vergeltung? Wie würde man in einer ähnlichen Situation handeln? Und wie bekommt man die verstörenden Bilder wieder aus dem Kopf, das Kinojahr ist doch noch so jung?